প্রারম্ভিক জীবন ও সংগ্রাম
১৯২২ সালে কলকাতায় ভারতী দেবীর জন্ম। তাঁর পিতার নাম হরেকৃষ্ণ দাস। ছোটবেলায় তাঁর পারিবারিক নাম ছিল মনোরমা। শিক্ষাজীবন শুরু হয় প্রথমে একটি মিশনারি স্কুলে এবং পরবর্তীতে ‘ভারতী স্কুল’-এ।
কৈশোরেই তাঁর জীবন এক কঠিন মোড় নেয়। মাত্র ১৩ বছর বয়সে কাশীর এক ব্যায়াম শিক্ষকের সাথে তাঁর বিয়ে হয়, তবে সেই বিবাহ স্থায়িত্ব পায়নি এবং শীঘ্রই তাঁদের বিচ্ছেদ ঘটে। প্রতিকূলতার মুখে দাঁড়িয়ে জীবনসংগ্রাম শুরু করেন তিনি। পরবর্তীতে প্রখ্যাত সঙ্গীত পরিচালক রাইচাঁদ বড়াল-এর সুপারিশে অভিনেত্রী হিসেবে তিনি তৎকালীন বিখ্যাত চলচ্চিত্র প্রযোজনা সংস্থা ‘নিউ থিয়েটার্স’-এ যোগ দেন।
চলচ্চিত্রে আত্মপ্রকাশ ও বহুমুখী প্রতিভা
১৯৪০ সালে ফণী মজুমদার পরিচালিত জনপ্রিয় ছবি ‘ডাক্তার’ চলচ্চিত্রের মাধ্যমে ভারতী দেবীর রূপালী পর্দায় শুভসূচনা ঘটে।
- সঙ্গীত ও ভাষাশিক্ষা: নিউ থিয়েটার্স প্রযোজিত এবং হেমচন্দ্র চন্দ্র পরিচালিত ‘সহযাত্রী’ (১৯৪১) ছবিতে তিনি কেবল অভিনয়ই করেননি, প্লে-ব্যাক গায়িকা হিসেবে গানও গান। বিখ্যাত সঙ্গীতজ্ঞ উস্তাদ আমীর খান এবং পরবর্তীতে আশরাফ হোসেনের কাছে তিনি শাস্ত্রীয় সঙ্গীতের তালিম নেন।
- ভাষাগত দক্ষতা: অভিনয়ের পরিসর বাড়াতে তিনি নিষ্ঠার সাথে হিন্দি, উর্দু এবং গুজরাটি ভাষা শেখেন এবং বাংলা ছাড়াও একাধিক হিন্দি ছবিতে অভিনয় করেন।
চলচ্চিত্রে অভিনয়ের শুরুর দিনগুলোতেই প্রখ্যাত পরিচালক ও অভিনেতা অমর মল্লিক-এর সাথে তাঁর বিবাহ হয়। স্বামী-স্ত্রী যৌথভাবে ১৯৪৯ সালে বিখ্যাত সামাজিক-ধার্মিক ছবি ‘স্বামীজী’ প্রযোজনা করেন।
স্মরণীয় ভূমিকা ও আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি
ভারতী দেবী তাঁর অভিনয়ে সবসময়ই এক ধরনের আভিজাত্য, সংবেদনশীলতা ও গভীরতা বজায় রাখতেন।
- নার্স সিসি (১৯৪৭): সুবোধ মিত্র পরিচালিত এই ছবিতে সুষমা চরিত্রে তাঁর প্রাঞ্জল অভিনয় দর্শক ও সমালোচকদের ব্যাপক প্রশংসা কুড়ায়।
- সাগর সঙ্গমে (১৯৫৯): দেবকী বসু পরিচালিত এই কালজয়ী ছবিতে কেন্দ্রীয় চরিত্র ‘দাক্ষায়ণী’-র ভূমিকায় তাঁর অতুলনীয় অভিনয় এক অনন্য অধ্যায়। ছবিটি ভারতের সেরা ছবি হিসেবে রাষ্ট্রপতির স্বর্ণপদক এবং শ্রেষ্ঠ বাংলা ছবি হিসেবে রাষ্ট্রপতির রৌপ্য পদক লাভ করে।
- নির্জন সৈকতে (১৯৬৩): তপন সিংহ পরিচালিত এই ছবিতে অভিনয়ের জন্য ১৯৬৬ সালে অনুষ্ঠিত ৩য় ভারতীয় আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবে (IFFI) ছবির অন্যান্য সহ-অভিনেত্রীদের সাথে তিনি যৌথভাবে শ্রেষ্ঠ অভিনেত্রীর (Best Actress) আন্তর্জাতিক পুরস্কার লাভ করেন।
- নায়ক (১৯৬৬): সত্যজিৎ রায়ের বিশ্বখ্যাত চলচ্চিত্র ‘নায়ক’-এ প্রধান চরিত্র অরিন্দমের সহযাত্রী ‘মনোরমা’ চরিত্রে তাঁর অভিনয় আজও স্মরণীয়।
- অন্যান্য কাজ: তপন সিংহের ‘গল্প হলেও সত্যি’, যাত্রিক পরিচালিত ‘পলাতক’, এবং ‘চাওয়া পাওয়া’-র মতো চলচ্চিত্রে তাঁর উপস্থিতি ছিল সাবলীল। পরবর্তীকালে অপর্ণা সেনের ‘পরমা’ (১৯৮৫), তরুণ মজুমদারের ‘আলো’ (২০০৩) এবং প্রভাত রায়ের ‘শুভদৃষ্টি’ (২০০৫) ছবিতেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে অভিনয় করেন।
সাহিত্যচর্চা ও অন্যান্য মাধ্যম
অভিনয় ও প্রযোজনার পাশাপাশি ভারতী দেবীর সাহিত্যপ্রতিভাও ছিল প্রশংসনীয়। তিনি ‘মহাশ্বেতা’ ছদ্মনামে সেকালের বিখ্যাত ‘বাতায়ন’ পত্রিকায় নিয়মিত গল্প লিখতেন। ১৯৮৩ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত প্রখ্যাত চলচ্চিত্র ‘কাজলাদিদি’ মূলত তাঁরই একটি গল্পের ওপর ভিত্তি করে নির্মিত হয়েছিল।
চলচ্চিত্রের পাশাপাশি তিনি নিয়মিত পেশাদার নাট্যমঞ্চে এবং জীবন সন্ধ্যায় দূরদর্শনের বহু জনপ্রিয় ধারাবাহিকেও অভিনয় করেছেন।
চলচ্চিত্রপঞ্জি (Selected Filmography)
১৯৪০-এর দশক
- ১৯৪০: ডাক্তার
- ১৯৪১: প্রতিশ্রুতি, সহযাত্রী
- ১৯৪৩: কাশীনাথ
- ১৯৪৭: চন্দ্রশেখর, নতুন খবর, নার্স সিসি
- ১৯৪৮: প্রতিবাদ
১৯৫০-এর দশক
- ১৯৫০: ইন্দ্রজাল
- ১৯৫১: আনন্দমঠ, দুর্গেশনন্দিনী
- ১৯৫২: ভুলের শেষে
- ১৯৫৪: মনের ময়ূর, মা অন্নপূর্ণা, নদ ও নদী, মরণের পরে, সতী
- ১৯৫৫: অর্ধাঙ্গিনী
- ১৯৫৬: ভোলামাষ্টার, চিরকুমার সভা, মহাকবি গিরিশচন্দ্র, রাজপথ, সূর্যমুখী
- ১৯৫৭: কড়ি ও কোমল, তমসা, পথে হলো দেরী
- ১৯৫৮: সোনার কাঠি, মেঘমল্লার, যোগাযোগ, শ্রীশ্রীমা, শিকার, কংস
- ১৯৫৯: চাওয়া পাওয়া, সাগর সঙ্গমে
১৯৬০-এর দশক
- ১৯৬০: বাইশে শ্রাবণ, মীরাবাই
- ১৯৬১: নেকলেস
- ১৯৬২: অভিসারিকা
- ১৯৬৩: নির্জন সৈকতে, পলাতক, ত্রিধারা, বিনিময়, শ্রেয়সী
- ১৯৬৪: কালস্রোত, অগ্নিবন্যা, কে তুমি
- ১৯৬৫: পতি সংশোধনী সমিতি, গুলমোহর
- ১৯৬৬: সুশান্ত সা, নায়ক, গল্প হলেও সত্যি, জোড়াদীঘির চৌধুরী পরিবার
- ১৯৬৭: দেবীতীর্থ কামরূপ কামাখ্যা
- ১৯৬৮: পথে হলো দেখা
- ১৯৬৯: বিবাহ বিভ্রাট
১৯৭০-এর দশক
- ১৯৭১: প্রথম বসন্ত
- ১৯৭২: আজকের নায়ক, আলো আমার আলো, বহুরূপী
- ১৯৭৪: দেবী চৌধুরাণী
- ১৯৭৭: প্রাণের ঠাকুর রামকৃষ্ণ, বাবা তারকনাথ, শেষরক্ষা
- ১৯৭৮: বালক শরৎচন্দ্র
- ১৯৭৯: কৃষ্ণ সুদামা
১৯৮০-এর দশক থেকে পরবর্তী
- ১৯৮০: গোপাল ভাঁড়, বাঁশরী, অভি
- ১৯৮১: দুষ্টু মিষ্টি
- ১৯৮২: মা ভবানী মা আমার, খেলার পুতুল
- ১৯৮৩: কাজলাদিদি, সংসারের ইতিকথা
- ১৯৮৫: পরমা
- ১৯৯১: আনন্দ
- ১৯৯৪: বাবা লোকনাথ
- ২০০৩: আলো
- ২০০৫: শুভদৃষ্টি